Préface : Vivre la révolution égyptienne à distance
Quiconque a visité la Place Tahrîr lors du soulèvement populaire de 2011 contre Hosni Moubarak ne peut qu’être profondément ému par la lecture de l’ouvrage de Célia Lamblin. La distance mentionnée par le titre de l’ouvrage est celle qui sépare des Égyptiens vivant en France d’une révolution en train de se dérouler à des milliers de kilomètres dans leur propre pays. Mais la distance est également sociale et statutaire. L’auteure de l’ouvrage observe la façon dont les différentes catégories d’Égyptiens vivant en France, qui ne se fréquentaient jamais, se sont rencontrées pour la première fois, lors des diverses manifestations de soutien à « leur » révolution, sur les places parisiennes notamment. Pour l’auteure, les lignes de clivages habituels semblent oubliées, et cet effacement des distinctions de sexe, d’âge, de classe, d’origine géographique, d’ancienneté d’installation en France ou de posture politique peut être envisagé comme une forme de simplification identitaire, conduisant à un recentrement exclusif sur l’appartenance nationale et l’« amour de l’Égypte ».
par Sarah Ben Néfissa, DR émérite de l’Institut de recherche pour le développement
Place Tahrîr en 2011, ce sont les mêmes moments magiques de retrouvailles entre hommes et femmes, coptes et salafistes, riches et pauvres, vieux et jeunes, intellectuels et ouvriers, laïcs et islamistes et également de dialogue sur cette Égypte nouvelle qu’il s’agira de construire ensemble. La révolution a ainsi décloisonné une société hiérarchisée, de castes diront certains, dans laquelle les différents milieux ne se fréquentent ni ne se rencontrent pour ainsi dire jamais. C’est le cas des personnages décrits avec minutie par Célia Lamblin : Haytham patron de snack à Marseille et président d’association ; Hanna, descendante de la famille royale, qui a quitté l’Égypte du temps des réformes de Nasser ; Magdy qui a débarqué clandestinement en 2008 sur les côtes italiennes, à bord d’un petit bateau, avant de devenir peintre en bâtiment à Paris ; Mahmoud qui s’est enrichi dans le commerce des fruits et légumes à Paris, etc.
Célia Lamblin pose la question suivante : comment les populations égyptiennes vivant en France ont-elles vécu l’événement révolutionnaire du 25 janvier 2011 ; comment cet événement a-t-il transformé leurs propres pratiques politiques et sociales ? Une seconde question complète la première : qu’est-ce qui a changé dans la vision que les Français ont des Égyptiens vivant en France ? L’Égypte, passion française, dira Robert Solé ! Entre l’image de l’Égypte de Napoléon et de Champollion et celle du peintre égyptien travaillant en situation irrégulière, il y a aussi une très grande distance ! Là également, cette distance semble avoir été tempérée par le soulèvement de 2011, car il existe une passion révolutionnaire en France, réanimée par la vision télévisuelle de la place Tahrîr en révolte. C’est ainsi que les Français se sont intéressés un peu plus à cette communauté invisible des Égyptiens installés en France, comparativement aux Algériens, Marocains et Tunisiens. Incontestablement, le soulèvement de 2011 a joué un rôle de « visibilisation » de la communauté émigrée égyptienne et l’ouvrage de Célia Lamblin en est le symptôme. Par cette analyse des Égyptiens vivant en France, cette recherche comble un manque en sociologie des migrations.
L’ouvrage est issu d’une thèse de doctorat brillamment soutenue en 2018. Il se situe au croisement de la sociologie des migrations et de la sociologie de la participation politique. Il porte d’une part sur l’influence politique de l’épisode révolutionnaire sur les émigrés égyptiens, avec notamment un regain de la vie associative et la création de nouvelles formes de mobilisations. D’autre part, il traite de l’impact du processus révolutionnaire sur les trajectoires individuelles et les rapports des Égyptiens au pays d’accueil comme au pays d’origine. En quoi les événements politiques, survenus en Égypte entre 2011 et 2013, ont-ils modifié les trajectoires individuelles des Égyptiens installés en France, ainsi que les dynamiques collectives mises en place jusqu’alors, s’interroge ainsi Célia Lamblin.
Cette recherche repose sur ce que l’auteure dénomme l’« hybridation méthodologique », c’est-à-dire une pluralité et une diversité de méthodes : analyse des publications Facebook et des registres officiels des créations d’association ; observation participante, immersion, enquêtes reposant sur une centaine d’entretiens menés aussi bien à Marseille et à Paris que dans des villes de provinces égyptiennes.
Incontestablement, la révolution de 2011 a politisé les Égyptiens vivant en France selon des modalités diversifiées : organiser ou participer à des manifestations ; fonder des associations ; intervenir dans les médias et faire du lobbying auprès des élites politiques françaises municipales et nationales, sans compter l’activité partisane et électorale. Si certains se sont réapproprié des rôles politiques et ont acquis de nouvelles compétences, d’autres ont joué les rôles de passeurs d’expériences, comme c’est le cas de Shaima, politisée à l’université d’Alexandrie avant son arrivée en France. Certaines carrières politiques et médiatiques sont nées, tandis que d’autres ont été bouleversées, voire remises en cause, comme ce cadre de l’ex-Parti de Moubarak (PND), qui a délaissé son costume d’homme d’affaires pour une carrière de notable religieux s’occupant des activités d’une mosquée de près 1 200 m2 !
Toutefois, les impacts ne sont pas que politiques. La transformation des cercles de sociabilités et la mixité sociale qui découlent de l’engagement dans le processus révolutionnaire, dira Célia Lamblin, favorisent la circulation des savoirs et l’émergence de nouvelles pratiques culturelles. C’est le cas de cet ouvrier du bâtiment qui, à la faveur de la révolution, s’est remis à la lecture en empruntant à la bibliothèque municipale des essais politiques. La fréquentation d’étudiants a également incité certains ouvriers à repenser leurs propres parcours, s’inscrivant par exemple dans un cursus universitaire.
Mais à Paris comme en Égypte, le coup d’État militaire du 3 juillet 2013 a sonné le glas d’une telle « communion » : les vieilles divisions enfouies ou refoulées ont ressurgi de plus belle, de même que les clivages idéologiques et sociaux de cette communauté nouvellement construite après 2011, celle des « Égyptiens en France ». Même le langage utilisé, souligne Célia Lamblin, est devenu source de conflits et de haine. Parler de coup d’État ou de seconde révolution pour évoquer cette date a créé une puissante ligne de fracture au sein de l’espace contestataire.
« Vivre la révolution égyptienne à distance » constitue donc une contribution majeure pour les sciences sociales et politiques qui s’intéressent aux impacts du printemps égyptien de 2011 sur les pratiques des Égyptiens vivant en France. Plus profondément, cet ouvrage offre un témoignage exceptionnel sur la manière dont un événement politique majeur peut toucher, voire modifier, les tréfonds et les affects des individus en général.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
La rédaction (23 février 2022). Préface : Vivre la révolution égyptienne à distance. MOVIDA. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/rnix




